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    Mes amis bonjour,
   
    Voila la suite de nos aventures apres 2 mois magiques sur une ile deserte a 95 pour 100 et avant un mois en Nouvelle-Zelande avec un pote Maori qu'on a la-bas. Nous nous etions arretes en plein Kakadu, ce qui n'est pas une chose a faire, je sais.

  
    re-DARWIN : " Ticket to Ride "

    Apres une deuxieme journee-Kakadu remplie de nouvelles peripeties ( encore une grosse araignee, des dizaines de kangourous et quelques coups de rames dans un canoe qui prend l'eau... ) retour a Darwin, adieu aux allemandes et on saute dans le Greyhound, la principale Cie de bus avec laquelle on a achete un passe nous permettant de rejoindre Cairns en 45 jours. Premiere etape :

     KATHERINE : " Yes, the river knows "

 

     4 heures de route dans les pompes, arrivee a Katherine, 8900 habitants, ce qui en fait la 3e ville du Territoire du Nord... La ville degage une impression de tristesse, avec ses rues desertes brulees par le soleil dont l'etrange particularite est d'etre dotees de haut-parleurs qui diffusent a longueur de journee musique country et vieux tubes pop oublies.

     Mais c'est l'Australie, dont l'interet reside rarement dans les villes. Ici, c'est la Katherine reiver et ses eaux thermales qui valent le detour et, surtout, les majestueuses Katherine gorges a 30km de la ville ou, cette fois, on a pu se faire un shoot d'immensite sans trop cotoyer de touristes.

 

     MATARANKA : " Gimme Danger "

 

     La fierte de Mataranka, un de ces innombrables micro-villages dont l'unique rue constitue le prolongement de l'autoroute, est d'avoir accueilli, dans les 70's, le tournage de l'adaptation du grand classique de la region, " We of the Never-Never ", sorte de western austral qui relate la vie d'une pionniere dans ce moyen-age australien qu'est le debut du XXe siecle.

     La reproduction de la bicoque du film, un petit cours d'eau, quelques sentiers de rando et de nouvelles eaux thermales remplies de vieux qui barbottent sont les principales attractions qui entourent notre hotel. On jette donc un oeil a la baraque, on fait un saut dans la flotte, et c'est en parcourant le minable parcours de 10 mn balise de pancartes decrivant des bestioles que l'on ne voit jamais qu'un brusque sifflement m'arrete net. Sans l'exageration dont je suis coutumier dans ces recits, je puis dire qu'a environ 30cm de mon pied droit se trouvait un serpent noir et robuste d'un bon metre 50 qui, vue son obstination a me cracher sur le soulier, semblait se considerer comme l'offense. Le temps que je me decide a faire confiance a mes yeux et que Coke pousse un petit cri de surprise en se dissimulant derriere mon buste d'acier, 2 petits vieux nous avaient rejoints. L'infame reptile parut hesiter puis siffla une derniere fois avec dedain avant de retourner a ses hautes herbes avec une rapidite insoupconnee.
     Notre esprit aventureux excite par l'experience, on decide d'aller chasser le freshie en canoe ( freshwater crocodile, a priori innoffensif, par opposition au saltie, saltwater crocodile, mastodonte pouvant atteindre 12m de long et a qui il vaut mieux foutre la paix! ). On s'embarque, paisible moment, on glisse lentement sur l'eau doree, trouee ca et la de carcasses d'arbres noyes, quelques wallabies arpentent les berges et la, sur un banc de sable, un crocodile prend le soleil. Coke a la photo, moi a la manoeuvre ( me repetant comme une priere : " Il n'attaque pas l'homme, il a plus peur de nous que nous de lui... " ), on approche / flash, on approche encore / re-flash, on approche trop / grondement et mes petits bras moulinent frenetiquement pour faire marche arriere. Le coeur battant, on continue a le mitrailler en lui tournant autour, on laisse passer un deuxieme grognement ( en fait plutot une sorte de sifflement caverneux qu'il emet en gonflant... ), au troisieme on decide qu'on n'a pas vraiment besoin d'une photo du saurien se remettant a l'eau...

     TENNANT CREEK : " Lonesome Town "

     Toujours plus au sud, on s'enfonce dans l'outback a travers un interminable desert de terre rouge-mars. Quelques 500km plus loin, Tennant Creek, 3000 ames, 2000 aborigenes. Pour la tribu Warumungu, Tennant Creek est Jurnkurakurr, " lieu ou se croisent plusieurs pistes du Dreaming ".

     Le Dreaming - ou Temps du Reve - est un concept complexe a la base de la spiritualite aborigene qui incorpore creation du monde et energies spirituelles agissant autour de nous. Un peu de culture Lonely Planet, ca fait jamais de mal.
     Bref, ennivres par tant de legendes pittoresques, avides de mysticisme ancestral, nous voila en route pour le site incroyable des Devil's Marbles.

     " Like a Rolling Stone "

     Imaginez un ciel enorme d'un bleu vertigineux. Opposez-le a une terre innondee de poussiere couleur brique. Maintenant, faites surgir de ce sol des dizaines, des centaines de rochers spheriques colossaux. Vous etes devant les " Billes du Diable ".
     Pour nos ennuyeux scientifiques, il s'agit d'amas de lave en fusion erodes au fil de millions d'annees. Pour les Warumungu, encore eux, les Karlwe Karlwe sont les oeuf de leur dieu createur, le serpent arc-en-ciel. Je vous laisse mediter la-dessus.
     De retour a Tennant Creek, on passe notre code de la route avec succes. On a donc 6 mois pour apprendre a conduire avant de passer la pratique...

     MOUNT ISA : " Everybody's gotta learn sometimes "

 

     On quitte le Top End pour penetrer dans le Queensland. Next stop : Mount Isa, prospere ville miniere perdue dans le desert qui compte 1 femme pour 3 hommes.

     " Absolute Begginers "
     Impatients de mettre la theorie en pratique, on se degote des cours de conduite avec un petit vieux attachant, Ken. Au bout de 6h chacun, et apres quelques peripeties, marches arriere, demarrages en cote et autres U-turns n'ont plus de secrets pour nous.

     " Working Class Hero "
     Alors qu'on pensait en avoir fini avec " the Isa ", on est retenus par une opportunite de bosser : Dallas Cleaning. Pendant 8 jours, affubles de T-shirts grotesques frappes au logo de la societe, une poule qui tient une eponge a la main, on gratte, on essuie, on balaye comme des damnes, de jour comme de nuit, le tout pour une bouchee de pain puisqu'on bosse pas assez vite, selon les criteres de notre patronne... La vie ne fait pas de cadeaux!

     TOWNSVILLE + MAGNETIC ISLAND

 

     Douze heures de bus - la routine - et on rejoint la cote est et le pacifique. Pas grand chose a dire de Townsville si ce n'est que pour la premiere fois on trouve des immeubles qui ont plus de 30ans... Mais Magnetic Island, juste en face, nous seduit parfaitement.

      " Boys don't cry "
      Le premier jour, on rencontre sur une plage deserte un ecossais qui vit sur l'ile depuis 20ans. Alors que nous sympathisons, il nous tend un petit bocal et nous invite a piocher dedans avec un large sourire. Je m'approche pour decouvrir qu'une demie-douzaine d'huitres monstrueusement grosses gisent a l'interieur.
      Ceux qui me connaissent le mieux savent mon aversion pour ces creatures. Mais l'homme a l'air si ravi de nous faire ce cadeau que je n'ai pas le coeur a decliner. Alors que je me sens verdir et que la plage commence a tourner autour de moi, je me saisi d'un mollusque et murmure un petit " Hmmm! " enthousiaste avant de l'enfourner maladroitement dans ma bouche. Redoublant d'exclamations de plaisir - bien que suant a grosses gouttes - je machouille du bout des incisives en regardant ma bien-aimee fouiller a son tour dans le bocal. Fort de son succes, le charmant monsieur decide de nous enseigner l'art et la maniere d'ouvrir des huitres avec un tournevis et un marteau. Bien-sur, a chaque fois qu'on parvient a les extraire, on a droit a un encourageant : " Eat! Eat! It's yours! It's your oyster! "
      Que voulez-vous, c'est ca aussi les voyages : parfois il faut savoir se surpasser!

      " Teddy Bear "
      Le lendemain, au coeur d'une ascension menant a un panorama sublime, Coke se raidit brusquement. A deux pas de nous deux koalas - une mere et son petit - font la sieste le cul sur une branche d'arbre.
      Si Coke, d'avance conquise, n'attendait que ca, je dois dire que de surprendre ces deux petites boules grises dans leur habitat naturel est extremement attendrissant!

   

      Voila, la prochaine fois je n'aurai plus a vous conter que Mission Beach, Cairns, Green Island, Port Douglas, Ayr, Rockhampton, Great Keppel Island, Brisbane, Byron Bay, Port Macquarie, Sydney et la Nouvelle-Zelande...
 



       Baisers austraux,

       Le voisin du dessous

    Car voici plus d'un mois que je laisse perdurer cet insoutenable silence, provocant parmi vous des reactions telles que stupeur, incomprehension, douleur, indignation, inquietude, parfois meme colere. Je me devais donc de reagir, aussi serai-je a l'avenir plus concis, mais plus regulier, c'est pourquoi je vous relaterai nos peregrinations par etape.
    Aujourd'hui :


     BATCHELOR & la Butterfly Farm

    Nous nous etions arretes la, je crois, au moment ou je m'appretais a affronter une horde de ces horribles creatures que sont... les papillons.
    Comme je le disais, j'ai jamais pu blairer ces trucs-la.
    D'abord, ce sont des insectes. En tant que tels, ils font d'office partie de mes 4 phobies majeures, derriere l'ecole et la maladie, et juste devant les gens ( la mort ca compte pas ca fout la trouille a tout le monde ).
    Ensuite, ils jouissent d'une popularite stupefiante pour un insecte, a l'instar de la coccinelle ( qui n'est jamais qu'un petit cafard rouge avec de chouettes points noirs sur le dos! ). Pensez-y : combien de papillons ornent vos draps, vos gels douche, vos sous-vetements et, meme, la cheville de votre petite amie? Non, que pareille vermine hante notre quotidien, je n'ai jamais saisi.
    Mais je me mefie tout particulierement d'eux car le papillon est fourbe. C'est le roi de l'esbroufe. Avec ses jolies ailes de papier bible et son vol nonchalent de fee multicolore, on oublierait presque que sous son costume d'aparat se cache un infame lombric velu, froid et calculateur, obsede par son seul objectif dans la vie : derouler sa longue trompe obscene pour sucer les fleurs.

    Ben, figurez-vous, c'est mignon un papillon. C'est une creature delicate, subtile, fragile - oserais-je dire, sensible...? Assister, dans l'aube egalement naissante, a sa penible eclosion est un spectacle bouleversant, une experience metaphorique, transcendentale...

    Voila, chers amis, ce qu'entre autres choses la Butterfly Farm m'a enseigne.

    Ca, et recurer les chiottes.
    En effet, alors que pendant toute la semaine Coke jouait a Cendrillon en remettant a neuf de vieux bungalows, moi je me tapais les gogues des 7h du mat. 
    Heureusement, d'autres taches m'incombaient. Comme de collecter toutes les poubelles, de les charger sur le pick-up, et d'aller les deverser dans la decharge du bled, assailli par des centaines de mouches ( pour une fois j'exagere pas ), le tout dans une mer de poussiere rouge tourbillonante qui me teignaient mains et visage.
    Mais la ou je m'epanouissais vraiment, la ou je pouvais enfin laisser ma vraie nature s'exprimer, c'etait quand venait l'heure du jardinage. Il fallait me voir trimer sous le soleil, la nuque rougie, les muscles tendus, decuples par l'effort, taillant, arrachant, portant, brouettant... C'est d'ailleurs en soulevant un arbre - la routine - que je decouvrai, sans ciller, le premier serpent de notre periple, un specimen d'une vingtaine de cm, noir, epais, et probablement mortel, qui s'empressa de fuir mon imposante presence avec ce que j'interpretai comme du respect.
    Toujours est-il qu'en l'espace d'une semaine leur minable jardinet pourrissant est devenu, entre mes mains expertes, un havre de paix, une explosion de verdure, une ode a Mere-Nature.

    Voila pour nos 6h de labeur quotidien. Le reste du temps, il n'y avait pas grand chose a faire d'autre que de siffler quelques bieres avec les autres wwoofers 1 allemand, 1 hollandaise, 2 autres allemandes sur lesquelles nous reviendront, 2 israelo-ukrainiens et 1 japonaise ( comme me l'a tres justement fait remarquer Coke, c'est toute la guerre qu'on avait la! ), ce qui nous permit, bien-sur, de faire de considerables progres en briton.
    Pour notre jour off on s'est fait, avec la hollandaise et les 2 boches, le Lietchfield National Park, a 1/2h de Batchelor. Bon, je vous en mets pas une tartine, en gros c'est :
De la cascade paradisiaque, en veux-tu? Ben en voila.

    Ainsi se referme la page Batchelor. Apres une semaine, on retourne a Darwin avec les 2 fritz puisqu'on a decide d'unir nos bourses pour se louer une caisse et se faire le + grand National Park d'Australie, KAKADU. Ca en jette, hein?!

    Allez, la suite au plus vite

    Le Geant Vert


PS : Ceci etant mon royaume virtuel, quiconque y penetre devient donc mon virtuel sujet.
        Je vous somme donc d'honorer comme il se doit la sainte femme qui a eu le bon gout de me mettre
        au monde et qui fetait lundi ses 60ans.
        Vos temoignages de sympathie constitueront mon cadeau, aussi saurai-je me montrer juste et clement
        envers ceux de mes vassaux qui auront joue le jeu...

Here we are. Darwin, Australia. Et j'avais tort...
Oui, parce que j'ai passe ces dernieres semaines a expliquer a tout le monde que je realiserai qu'une fois sur place, ben non, j'y suis, et toujours aucune idee de ce que je fous la!
Bon, je suis arrive que depuis 9 h (2h de retard a Singapour) et j'ai la gueule completement jet-laguee. C'est vrai, ca aide pas. Et puis, comme prevu, ici la chaleur est un mur que je me suis pris de full whip, de plein fouet.

Enfin, bien qu'il fasse donc tres "HOT", c'est quand meme vraiment tres "COOL" d'etre la (blague reservee aux bilingues uniquement). Le backpacker est sympa : piscine + transats, acces internet, cuisines communautaires ou chacun fait sa sauce et sa vaisselle, laverie, ventilos et air conditionne partout bien-sur.
La chambre, certes, est moins bandante. Minimaliste en tous cas : c'est une sorte de grand placard qui sent la chaussette comprenant deux lits superposes aux matelas poisseux, une chaise en plastoc, un ventilo capricieux et un frigo brulant, avec pour seule source d'eclairage un plafonnier qui diffuse une lumiere blafarde sur des murs verdatres, facon hopital - quartier des cancereux.
Mais bon, on paye pas exactement le prix d'une chambre d'hotel, puis on est pas la pour rester enfermes (ni pour commencer a se plaindre, me direz-vous).
Evidemment, des mon premier pas sur le sol australien (je crois pas ce que je viens d'ecrire...), je me suis instantanement transforme en radar anti-bestioles en tous genres et la moindre feuille qui tombe (eh oui, automne oblige) me fait sauter un battement de coeur. Bon, j'en rajoute des caisses mais, n'empeche, je scrute pas mal ce qui se trame dans mon perimetre de securite (environ 5m autour de moi ; au-dela je suis d'un flegme exemplaire).
Bon voila pour ces premieres impressions, maintenant on va aller decouvrir un peu la ville, se choper a bouffer et se trouver un chapeau - et surtout chapeau!
Je vous laisse avec un flash special infos-en-vrac :
- a Paris, j'ai decide d'arreter de fumer ;
- les 3 vols sont passes finalement assez vite, on a pas mal pieute ;
- Coke a vu un enorme lezard pres de la piscine ;
- je suis encercle d'anglo-saxons rougeauds et baraques et mon corps de grenouille a du mal a porter le marcel avec decontraction ;
- je suis alle chez le coiffeur avant de partir et je ressemble a Dude (une coupe d'aventurier au fond...) ;
- a Singapour, j'ai decide de recommencer a fumer ;
- Coke est entouree d'anglo-saxons baraques et a du mal a assumer son aventurier atrophie ;
- bien-sur le duty free singapourien nous a monte a la tete, on a pris bien trop de clopes, et on a du payer une amende en arrivant a Darwin ;
- Coke a retrouve le gros lezard a 10cm de son transat, a bondi, et a constate medusee que ce con la devisageait de ses petits yeux hargneux tout en lui tirant la langue avec obscenite et defi ;
- je termine cette premiere session sous un orage tropical des plus depaysants, veuillez me croire sur parole...
 
A bientot pour les prochaines news, je vous embrasse tous,

                                       le voisin du dessous